デジタル変革 -- 中小製造業。政府がインダストリー4.0を提唱する中、顧客からの要望であれ、製造のデジタル化の重要性に対する認識の高まりであれ、多くの中小製造業が、自社の生産効率とパフォーマンスを向上させるために製造実行システム（Manufacturing Execution System; MES）の導入を望んでいます。生産プロセスは複雑で変化しやすく、生産計画は頻繁に変更され、製造工程は煩雑で、急な割り込み注文や資材不足も発生します。iMESを構築する、あるいは製造の監視・実行能力を強化することで、納期を短縮し、在庫を削減し、収益性と利益を向上させることができます。

現在市場に出回っている製造実行システムは中堅・大企業を対象としており、カスタマイズに依存しているため、システムの開発期間が長いだけでなく、莫大なコストがかかります。しかし、中小製造業を満足させることができるのは、一体どのようなMESシステムやサービスなのでしょうか。中小企業に対して、私たちは1つのシステムを通じて、生産準備、製造指示の発行、スケジューリングと配工、工程メンテナンス、仕掛品追跡、品質、および設備の稼働パラメータ管理などの要件を含む、企業のコア業務ニーズの80％を満たし、「納期追跡、生産実行、現場管理」を完全に実現する情報システムを提供したいと考えています。

このシステムは、まず価格が手頃でなければなりません。中小企業には専任のIT部門がないことが多いため、ソフトウェアの成熟度が高く、シンプルで使いやすく、コストパフォーマンスに優れている必要があります。次に、システムの機能はシンプルかつ洗練されており、複雑でないことが求められます。これらはすべて、私たちが中小企業からよく耳にするニーズです。したがって、MESシステムは、可能な限り少ないデータ収集アクションで、より多くの情報コンテンツを生成する必要があります。生産トレーサビリティを通じて、ロット番号、設備、工程、時間、注文番号、作業者、検査員などの製品の基本情報を取得し、生産プロセスを透明化することで、生産管理を支援します。

製造企業の管理において、工場の規模の大小にかかわらず、管理する内容は「人、機械、材料、方法、環境」に他なりません。中大企業の工場はMESを通じてすべての作業の細部まで管理・標準化できますが、小規模な工場では、重要なポイントを管理することに加え、より高い柔軟性が求められます。